APIS: O PODER POR TRÁS DA CONECTIVIDADE.

Não é nenhum segredo que o mercado de tecnologia cresceu esporadicamente, principalmente por conta da pandemia. Com a chegada do Covid-19, muitas empresas precisaram se adaptar para o trabalho home office e com isso, a utilização de softwares se intensificou a um nível acima do projeto para o período.

Segundo o levantamento realizado pela BID e pelo Linkedin, e obtido pela CNN, o setor de tecnologia cresceu cerca de 60% durante a pandemia. Esse resultado se deve principalmente ao fato de que as empresas contrataram mais profissionais de TI qualificados para avaliar os objetivos das companhias e definir os softwares e hardwares mais indicados para a atuação.

Para 2023 as projeções são animadoras, conforme um estudo realizado pela IDC Brasil, a projeção para o ano é de um crescimento geral no mercado de 5%. Além disso, 6,2% de crescimento em TI é impulsionado pelo consumo de tecnologia por empresas, que ainda deve crescer 8,7% puxado pelo investimento em Software e Cloud.

É com a necessidade de adaptação que os mercados são impulsionados, e foi assim com a tecnologia. Com essa crescente, muitas empresas precisam também encontrar alternativas para integrar os sistemas que já utilizavam com terceiros, e assim, as APIs ganharam força.

Inclusive, durante a pandemia elas foram essenciais para permitir que o trabalho remoto continuasse colaborativo, só que agora de maneira virtual. É visto também que a sua relevância permanecerá a crescer enquanto as empresas buscam se adaptar e aproveitar as oportunidades de um mercado em constante evolução.

Mas, apesar de ser um termo um tanto quanto comum no ambiente tecnológico, ainda é obscuro o significado de APIs e principalmente sobre como elas funcionam. Neste artigo vamos falar sobre o que elas são, para que servem e como utilizar uma API, continue lendo.

VOCÊ SABE REALMENTE O QUE SÃO APIS?

Application Programming Interface, ou, Interface de Programação de Aplicativos. De forma simples, as APIs são conexões criadas entre duas pontas para troca de informações, tanto de um lado, quanto para outro. Essas interfaces funcionam por meio de solicitações e respostas, ou seja, um sistema pergunta e o outro entrega o dado, podendo considerar ida e volta nas mais diversas situações e necessidades, permitindo que softwares distintos ou complementares pudessem trocar dados de maneira confiável. 

Com as APIs, é possível entregar uma experiência de uso para o cliente final mais simples, isso porque ela faz o trabalho de uma “ponte” em que leva informações de um lado para outro baseado nas solicitações do usuário, mas já pré-definidas desde a sua criação. Isso possibilita que diversos sistemas se conectem e otimizem processos e rotinas. Facilita ainda que o usuário não precise ficar indo de uma tela para a outra para captar a informação ou realizar uma alteração, ele fará tudo em apenas um lugar.

E esse é um dos principais objetivos das APIs, realizar essa troca de informações de uma maneira simples, permitindo que tarefas manuais se tornem automatizadas, além de permitir a criação de novas funcionalidades que agilizam o dia a dia e o tornam ainda mais produtivo. 

Quer um exemplo? Imagine o cenário, todos sempre que necessário a sua contabilidade te manda por e-mail os boletos para pagar impostos, porém, no dia a dia com a correria esse e-mail pode passar batido. Agora, se você utilizar o seu ERP integrado via API com o sistema contábil da sua contabilidade, eles conseguem enviar esse boleto direto para o contas a pagar do seu ERP, tornando ainda mais simples e reduzindo as chances de esquecimentos.

PARA QUE ELAS SERVEM E POR QUE UTILIZAR?

As APIs permitem uma ampla gama de possibilidades, por isso elas servem para os mais variados tipos de necessidades, já que são passíveis de mudanças em sua programação. 

Através das APIs é possível integrar diferentes sistemas para melhorar a eficiência na hora do uso. Um exemplo, que você pode vivenciar no seu dia a dia, digamos que você utiliza um sistema de gerenciamento de clientes (CRM) e precisa faturar um contrato em um sistema de gestão empresarial (ERP). Com a integração via API dos dois, você consegue captar as informações e dados do cliente diretamente no CRM sem sair do ERP, agilizando a rotina e reduzindo também as chances de erros de digitação.

Mas, por que você deveria utilizar uma API na sua empresa? 

Se você quer garantir a produtividade da sua equipe, ter certeza de que os processos estão sendo executados de forma segura, rápida e sem erros, contar com sistemas que possuam APIs é essencial. Assim, você consegue unir soluções que te ajudam no dia a dia para ser ainda mais eficiente.

Se uma empresa possui um time de vendedores e quer bonificá-los através de comissão, integrar o ERP com o sistema de vendas ajuda a realizar esse cálculo, não somente isso, mas também a gerenciar melhor o estoque e ter todas as informações de venda. Isso diminui a quantia de digitação repetitiva, o controle e melhora a saúde financeira da empresa. 

Outra tarefa diária que pode ser simplificada com o uso das APIs é a conciliação bancária. Se o ERP não está integrado com os bancos que a empresa utiliza, fica difícil ter um controle centralizado, e erros ficam mais fáceis de acontecer. Quando o sistema integra via API com o banco, é possível importar dados de transações bancárias, facilita a identificação de discrepâncias e ainda simplifica o processo de conciliação entre as contas a pagar e a receber.

Com isso, as APIs trazem simplicidade, agilidade, além de muitas outras vantagens, como o aprimoramento da experiência do usuário, a automatização de processos e a automação no atendimento ao cliente. Ainda, você garante flexibilidade, já que as APIs permitem que você adicione ou exclua alguma informação com mais facilidade, entre muitos outros benefícios.

COMO FUNCIONAM AS APIS

As APIs são literalmente uma ponte que leva a informação de um lado para o outro, realizando assim a troca de informações de forma rápida, assim como falamos acima. Mas como isso funciona de forma técnica?

Elas funcionam, geralmente, utilizando de um protocolo HTTP (Hypertext Transfer Protocol), você já deve ter visto estas letrinhas quando acessa um site, por exemplo. Com esse protocolo ela envia uma solicitação para a URL específica, usando métodos como:

•  GET: um dos mais comuns e mais usados para recuperar informações, ou seja, obter dados específicos.
• POST: Diferente do GET que recupera, o POST envia dados para que o servidor armazene e processe. Ele é usado para realizar o envio, por exemplo, de formulários ou dados a fim de que o servidor crie, atualize ou processe esses dados.

• PUT: Semelhante ao POST, porém a diferença entre os dois é que o PUT é comumente utilizado para atualizar um recurso específico

• DELETE: Como você já pode imaginar, esse método é utilizado para deletar um recurso específico. Por tanto, sempre que essa ação for solicitada, o recurso selecionado será excluído. Importante se atentar que essa ação é irreversível;

Assim, a API responde com os dados solicitados ou realiza a ação desejada. Os dados são enviados em um formato estruturado, como o JSON (JavaScript Object Notation) ou o XML (eXtensible Markup Language), que são formatos leves e de fácil leitura para a troca de dados entre sistemas.

O que são as APIs públicas, privadas, de parceiros e compostas

As APIs possuem alguns tipos, identificados conforme a sua estrutura. Vamos conferir?

• API pública: disponível para qualquer público utilizar, nela pode conter ou não restrições e normalmente possuem uma documentação disponível informando suas especificações.
• API privada: como o próprio nome diz são pertencentes apenas a uma empresa, com o intuito de troca de dados e informações apenas dentro dessa organização.
• API de parceiros: acessíveis para desenvolvedores externos autorizados para auxiliar a parceria entre empresas.
• API composta: pode combinar dois ou mais tipos para atender a complexidade do sistema.

COMO UTILIZAR UMA API

Você com certeza já se deparou e inclusive usa APIs que sistemas e aplicativos utilizam para facilitar o seu dia a dia, como as de redes sociais, que são normalmente utilizadas para agilizar o seu login em alguma outra plataforma (assim como aqueles joguinhos que pedem se você quer se conectar com o Facebook). Também, se você já pediu um serviço de transporte como Uber ou 99, eles utilizam APIs de geolocalização.

Enfim, diversos sistemas, independente do seu tipo, possuem APIs para que terceiros possam se conectar a dois ou mais sistemas e assim trabalharem juntos aumentando a produtividade das equipes e simplificando a usabilidade do cliente final. E apesar de muitas pessoas acreditarem que a obrigação de instalar a API é do desenvolvedor, essa não é a realidade.

Se hoje você utiliza um sistema e pretende integrá-lo a outro precisa primeiramente verificar se a API é pública, privada, de parceiros ou composta. Após isso deve seguir alguns passos que são gerais, mas você deve se lembrar que cada API pode ter as suas especificidades e que você pode contar com um profissional de TI para auxiliar:

• Obtenha a chave da API: ela é necessária para garantir controle de acesso e autenticação, pode ser solicitada para o provedor da API ou no momento de inscrição no serviço.
• Leia a documentação: a documentação das APIs não existe à toa, nela constam informações importantes para o uso assim como as restrições.
• Realize a autenticação: para isso é necessário incluir a chave ou os outros tokens solicitados na autenticação.
• Faça as solicitações HTTP: utilize-as para interagir com os recursos fornecidos pela API, aqueles que falamos lá em cima (Buscar, enviar, atualizar e deletar).
• Manipule as resposta: após enviar a solicitação à API, você receberá uma resposta que normalmente retorna em formato JSON ou XML, analise-as e extraia os dados relevantes, manipule conforme necessário.

A CONECTIVIDADE ESTÁ NO DIA A DIA

Agora que você já sabe o que são as APIs, para que servem e como utilizá-las tem um grande poder em suas mãos. Mas por onde começar? Se você é dono de uma empresa, ou colaborador, comece pesquisando quais sistemas podem ser integrados com aquele que você já usa hoje a fim de aumentar a produtividade e agilidade da sua equipe. 

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